Lauflernschuhe
Die Aufgabe von Schuhen besteht insbesondere darin, die Füße vor Kälte, Nässe und Verletzungen zu schützen. Kleinkinder, die mit dem Laufen beginnen, können die von Gegenständen, scharfen Kanten, Rillen sowie anderen Unebenheiten ausgehenden Gefahren noch nicht einschätzen. Ihre Füße benötigen besonderen Schutz. Trotzdem sei hier angemerkt, dass Kinderfüße sich durch Bewegung in Freiheit, ungehindertes Training von Bändern und Muskeln, am besten entwickeln. Sofern dies möglich ist, sollten Eltern ihrem Nachwuchs Gelegenheit geben, zuhause und unter Aufsicht in Strümpfen oder auch barfuss zu laufen.
Ein Kompromiss zwischen dieser Bewegungsfreiheit und dem Fußschutz sind Lauflernschuhe, welche durch höchste Flexibilität dem Kinderfuß größtmögliche Bewegungsfreiheit bieten.
Da Kinderfüße noch weich und formbar sind, klagen Kinder selten über zu kleine Schuhe und verspüren auch meist keine Schmerzen. Das macht eigentlich die Größenbestimmung der Schuhinnenlänge von außen unmöglich. Hierfür stehen so genannte WMS-Fußmessgeräte zur Verfügung, die Aufschluss über die erforderliche Schuhlänge und -breite geben. WMS-Schuhhersteller fertigen anhand der WMS-Richtlinien, bei denen die angegebene Schuhgröße grundsätzlich bereits einen Schub- und Zuwachsraum beinhaltet. Darüber hinaus stehen Schuhe in 3 verschiedenen Weiten (weit, mittel und schmal = WMS) zur Verfügung, die man auch mittels WMS-Fußmessgerät bestimmen kann.
Die meisten Lauflernschuhe werden überwiegend als Stiefelchen gefertigt. Eigentlich benötigen Kinderfüße zur gesunden Entwicklung Bewegungsfreiheit, keine im Fersenbereich stützenden Schuhe. Andererseits muss der Lauflernschuh gut am Fuß sitzen, damit die Zehen bei den vielen unterschiedlichen Bewegungen nicht in den Schub- und Zuwachsraum rutschen, von den Schuhspitzen zurückgedrängt werden und Schaden nehmen. Stiefelchen bieten, gerade im Spannbereich, dabei den meisten Halt. Qualitativ gute Lauflernboots bieten auch im Fersenbereich hohe Flexibilität und machen alle Bewegungen mit. Wer gutes Schuhwerk kauft, sollte aber auch darauf achten, dass Strümpfe und besonders Strumpfhosen nicht zu stramm sitzen, da sie sonst die Bewegungsfreiheit nach vorne einschränken.
Kleinkinder, die an der Hand der Eltern oder auch alleine auf wackeligen Beinchen die Welt entdecken, erfahren mit den ersten eigenen Schritten ein besonderes Erfolgserlebnis. Spaß an Spiel und Bewegung bedingt aber einen gesunden Bewegungsapparat, für den gesunde Füße eine wichtige Basis sind. In der Entwicklung der Füße sind gesunde Reize von großer Bedeutung. Zu enge oder zu kurze Schuhe geben falsche Reize, die letztendlich schädliche Veränderungen verursachen, deren Folgen lebenslang begleiten oder beeinträchtigen können.